メバルやアジを主体とするライトSWゲームで、最も多用されているのがジグヘッドリグ。シンプルな構造はビギナーからエキスパートまで広く支持され、ターゲットも実に幅広い。形状やウエイトを使い分ければ、ほとんどのシーンをカバーすることができる。
ジグヘッドを選ぶうえで最も重要なのはフック。ハリ先が鋭いことは当然だが、シャンクの長さ、ゲイブの広さ、線径の太さ（強度）も戦略的に考える必要がある。
シャンクの短いものはワームのボディを貫く長さも短くなるため、ワームそのもののアクションが出しやすい反面、ショートバイト時はフックポイントまで届かずフッキングに至らないことが多い。反対に、シャンクが長いとショートバイトでもフックポイントが口の中に入りやすいものの、ワームの動きが抑制されてしまう。そこで、魚の活性が高いときにはアピールの強いショートシャンク、活性が低いときにはアクションが小さく、ショートバイトに強いロングシャンクといった使い分けが有効になる。
ゲイプの広さも重要だ。広いほどワームボディとの干渉が少なくなるためフッキングしやすく、メバルやカサゴなど口の大きな魚には有利。しかし、アジのように口が小さい魚は、ゲイプが広いと吸い込みきれない。そんな場合は狭いゲイプのフックに分があるといえる。
さらに軸の太さにも気を配りたい。細軸ほど刺さりがよく、手返しよく数釣りをするには有効だが、大物にフックを伸ばされたり、場合によっては折られることもある。一方、太軸ほどフックアップは難しくなる反面、強度があるため大物とも安心してファイトできる。
以上のようにロジカルな組み立てをしたうえで、いよいよヘッドの選定となる。ヘッドも形状、ウエイト、材質により攻略方法が異なる。まず形状だが、ベーシックはラウンドヘッド。タイミングや場所を選ばず、スイミングでもフォーリングでもオールラウンドに対応できる。また砲弾型のバレットヘッドはラウンドヘッドに比べて前後に長いため、水平のスイミング姿勢が取りやすい。ベイトが無防備に泳ぐ様子をイミテートしやすく、フィーディングモードに入った魚に効果が高い。
次にウエイト。これも正しく使い分けることで釣果に差が出る。最も重視すべきは、魚の泳層にしっかりルアーを通すこと。なるべく軽いほうがスローリトリーブでもレンジをキープしやすい。さらにワーム本来のアクションも出しやすく、魚も違和感なく食い込んでくれる。ただし、風の強い日や魚が遠くのポイントや深場にいるときは、重めのものに変えていく必要がある。
刻一刻と変化する状況に合わせ、重量を的確に使い分けるときに重宝するのが「月下美人アジングフック」。フックのアイの部分に適当なサイズのガン玉を打つことで、簡単にウエイトが変えられる。ターゲットのサイズを決めてフックサイズを選んだら、狙うレンジに合わせて手早くウエイトチェンジできる。
最後に素材について触れておこう。近年特に注目されているのがタングステンやスズなどの新素材。タングステンは比重の高さを活かし、一回り小さなヘッドを作ることができる。空気抵抗が減るためロングキャストでき、水の抵抗も軽減されるため感度も向上する。
さらにもう一方の注目株はスズ製のジグヘッド。タングステンとは逆の発想で、ロングキャストには不向きだが、比重が軽いのでスローフォールが可能になる。このため一定層でのさらなるスローリトリーブが実現し、魚に長時間ルアーを見せることができるのだ。「月下美人SWライトジグヘッド鏃」は砲弾型よりさらに抵抗の少ない鏃型とすることで、不向きなロングキャストにも対応している。
以上がジグヘッドの基本的な使い分けだが、最後にとっておきのウエポンを紹介したい。前述のように、ジグヘッドは軽いほど食い込みがよくなるが、ロングキャストやディープ攻略には向かない。より遠く、より深くでジグヘッドをナチュラルに泳がせたいときは「月下美人アジングシンカー」の出番。シンカーがより遠くにリグを到達させ、リーダーから先がナチュラルに泳ぐことでバイトを誘発するのだ。ライトSWゲームの基本でありながら奥の深いジグヘッドリグ。改めてこだわってみてはいかがだろう。
